A fémkorlátok korrózióját elsősorban a fém és az oxigén, valamint a levegő nedvessége közötti kémiai reakció okozza. A rozsdagátló kezelés lényege, hogy olyan gátat építsenek a fémfelületre, amely fizikai vagy kémiai úton nem könnyen oxidálódik vagy korrodálódik. Ez a gát lehet szervetlen, szerves vagy fémbevonat, amely hatékonyan akadályozza meg a fém és a korrozív közeg közötti közvetlen érintkezést, ezáltal eléri a rozsdamegelőzés célját.